Auto huren in Amerika: alles inbegrepen en zonder verrassingen

Een huurauto is in de meeste delen van Amerika geen luxe maar noodzaak. Behalve in New York, Chicago en San Francisco rij je overal. Het goede nieuws: met een paar keuzes vooraf voorkom je de klassiekers, zoals een te lage dekking, een toeslag voor jonge bestuurders die je niet zag aankomen of een flinke rekening voor een auto die je in een andere staat inlevert.

All-inclusive of los huren: wat is het verschil?

Juist die aansprakelijkheid is belangrijk. Veroorzaak je een ongeluk met letsel, dan lopen de claims in Amerika snel in de honderdduizenden dollars. Het wettelijk minimum per staat is daar nooit genoeg voor.

Welke verzekeringen heb je echt nodig?

Aan de balie hoor je een rij afkortingen. Dit zijn de belangrijkste:

• CDW of LDW (Collision of Loss Damage Waiver): dekt schade aan of diefstal van de huurauto zelf. Onmisbaar.
• SLI, LIS of ALI (aanvullende aansprakelijkheid): dekt schade die je bij anderen veroorzaakt. Kies minimaal $1 miljoen.
• PAI (inzittendenverzekering): vaak overbodig als je een goede reisverzekering met medische dekking hebt.
• Roadside assistance: hulp bij pech, een lege accu of buitensluiten. Handig als je door afgelegen gebieden rijdt.

Heb je all-inclusive geboekt? Dan mag je de extra verzekeringen aan de balie vriendelijk weigeren. Neem je voucher geprint of op je telefoon mee, zodat je kunt laten zien wat al is betaald.

Kosten die je vooraf moet kennen

• Jonge bestuurders: ben je tussen 21 en 25 jaar, dan rekenen verhuurders een dagelijkse toeslag. Sommige pakketten bevatten die al, check dit bij het vergelijken.
• One-way: lever je de auto in een andere staat in, dan betaal je een drop-off fee. Van Los Angeles naar Las Vegas valt dat vaak mee, van Miami naar New York kan het honderden dollars zijn.
• Extra bestuurder: in Californië is de partner vaak gratis, elders betaal je per dag.
• Tol: in Florida, rond New York en in delen van Texas en Californië betaal je elektronisch. Verhuurders bieden een tolpas aan tegen een dagprijs; bij weinig tolwegen betaal je liever per rit.
• Borg: de verhuurder blokkeert een bedrag op je creditcard. Een debitcard wordt lang niet overal geaccepteerd.

Rijbewijs, tanken en verkeersregels

Met een Nederlands of Belgisch rijbewijs mag je als toerist in vrijwel alle staten rijden. Een internationaal rijbewijs van de ANWB kost weinig en voorkomt discussie bij een politiecontrole of verhuurder, vooral als je rijbewijs nog het oude model is. Neem altijd ook je gewone rijbewijs mee, want het internationale is alleen een vertaling.

Tanken doe je bij de meeste stations vooraf: je betaalt aan de pomp met je creditcard (die vraagt soms om een Amerikaanse postcode) of je loopt naar binnen en zegt hoeveel dollar je wilt tanken. Benzine heet gas en regular is prima voor een huurauto.

Drie regels die Nederlanders vaak verrassen:

• Rechts afslaan bij rood mag na volledig stoppen, behalve als een bord het verbiedt. In New York City mag het nooit.
• Bij een 4-way stop geldt: wie het eerst stopte, mag het eerst rijden.
• Staat een gele schoolbus stil met rode knipperlichten, dan stop je, ook als je van de andere kant komt.

Waar en wanneer boek je het voordeligst?

Boek je huurauto direct nadat je vlucht vastligt. In de zomer en rond de kerst stijgen de prijzen hard en raken grotere auto’s en SUV’s uitverkocht. Kies een pakket met gratis annuleren, dan kun je later nog wisselen als je een betere deal ziet. Ophalen op het vliegveld is iets duurder dan in de stad, maar scheelt een dure taxi.

Plan je een route? Kijk dan ook naar onze gids roadtrip Amerika plannen of de klassieker Route 66.

Veelgestelde vragen over auto huren in Amerika