Wat te doen in Las Vegas: de hoogtepunten en dagtrips
Dit artikel bevat affiliate links. Boek je via ons, dan krijgen wij een kleine commissie. Jij betaalt hetzelfde.
Wat te doen in Las Vegas: de Strip, de gratis Bellagio-fonteinen, de Sphere, Fremont Street en dagtrips naar Red Rock Canyon en de Hoover Dam, met een planning voor 2 dagen.
Wat te doen in Las Vegas? Veel meer dan gokken. Je loopt over de Strip langs hotels die elk een eigen wereld nabootsen, kijkt naar de gratis fonteinshow van het Bellagio, bezoekt een show in de Sphere en gaat ’s avonds naar het oude centrum bij Fremont Street. Binnen een uur rijden sta je bovendien in de rode rotsen van Red Rock Canyon of bij de Hoover Dam. Twee à drie dagen is genoeg om de hoogtepunten te zien, en Las Vegas is een logische start of tussenstop van een rondreis door de westkust.
De Strip: Las Vegas Boulevard
De Strip is het stuk van Las Vegas Boulevard waar de grote casinohotels staan, van het Mandalay Bay in het zuiden tot het Strat in het noorden. De afstand lijkt op de kaart klein, maar valt in de praktijk tegen: de hotels zijn enorm, je loopt vaak via loopbruggen en door casino’s, en in de zomer is het overdag ver boven de dertig graden. Neem dus geen te ambitieus loopplan en gebruik voor langere stukken de monorail, een taxi of een rideshare.
De Fountains of Bellagio
Voor het Bellagio dansen de fonteinen op muziek in een kunstmatig meer. De show is gratis en je bekijkt hem gewoon vanaf de stoep. Doordeweeks begint hij ’s middags, in het weekend al rond het middaguur. Overdag is er ongeveer elk half uur een show, ’s avonds na acht uur elk kwartier. Kom na zonsondergang: met de verlichting is het het mooist.
Hotels als attractie
Ook als je er niet slaapt, is een wandeling door een paar hotels de moeite waard:
- The Venetian en Palazzo: grachten met gondels en een plafond dat een Italiaanse lucht nabootst. Lees meer over The Venetian.
- Bellagio: naast de fonteinen ook de botanische tuin in de lobby, die per seizoen een nieuwe inrichting krijgt.
- Luxor en Excalibur: een piramide en een sprookjeskasteel naast elkaar, aan de zuidkant van de Strip. Zie Luxor en Excalibur.
- Flamingo: met een tuin vol echte flamingo’s, gratis toegankelijk. Zie Flamingo Las Vegas.
High Roller
Achter het LINQ-hotel staat de High Roller, een van de hoogste reuzenraderen ter wereld. Een rondje duurt ongeveer een halfuur en geeft je bij zonsondergang het beste uitzicht over de Strip en de woestijn eromheen.
De Sphere
De Sphere, die in 2023 openging, is niet te missen: een enorme bol naast het Venetian waarvan de hele buitenkant een beeldscherm is. ’s Avonds zie je hem vanaf de hele Strip van kleur veranderen. Binnen zit een zaal met een gigantisch scherm dat om je heen en boven je doorloopt. Er zijn concerten en speciale films. De kaartjes zijn niet goedkoop en populaire voorstellingen raken snel uitverkocht, dus kijk ruim van tevoren op de officiële site. Wil je hem alleen van buiten zien? Dat is gratis en vanaf veel plekken spectaculair genoeg.
Downtown en Fremont Street
Het oude Las Vegas ligt een kwartier rijden ten noorden van de Strip. Hier stonden de eerste casino’s van de stad. Fremont Street is een voetgangersgebied met een overkapping die ’s avonds een groot lichtscherm wordt, met shows die je gratis bekijkt. De sfeer is rauwer en drukker dan op de Strip, met straatartiesten en livemuziek. In de buurt liggen het Neon Museum, een verzameling oude lichtreclames, en het Mob Museum over de georganiseerde misdaad.
Shows
Las Vegas is de stad van de grote shows. Je vindt er acrobatiek, magie, comedy en residenties van bekende artiesten. Een paar tips:
- Vergelijk de prijzen bij de officiële kassa van het hotel en bij verkopers van kortingskaartjes. Kort van tevoren zijn soms goedkopere plekken beschikbaar.
- Let op de begintijd: veel shows zijn ’s avonds om zeven en half tien, en sommige hebben een minimumleeftijd.
- Reken bij de ticketprijs ook belasting en servicekosten mee.
Dagtrips vanuit Las Vegas
Red Rock Canyon
Op ongeveer een halfuur rijden ten westen van de Strip ligt Red Rock Canyon, met rode zandsteenformaties, wandelpaden en een eenrichtingsweg langs de mooiste uitzichtpunten. Van 1 oktober tot en met 31 mei moet je voor die weg tussen 8.00 en 17.00 uur vooraf een tijdslot reserveren via Recreation.gov. Ben je er voor achten, of in de zomermaanden, dan heb je geen reservering nodig, maar betaal je wel de toegangsprijs. Met een America the Beautiful pass hoef je die toegangsprijs niet te betalen.
Hoover Dam
Ten zuidoosten van de stad, op de grens van Nevada en Arizona, ligt de Hoover Dam. Je kunt over de dam lopen, het uitzicht bekijken vanaf de brug ernaast en een rondleiding in de centrale doen. Een halve dag is genoeg.
Verder weg
Heb je een huurauto, dan liggen ook Zion National Park, Death Valley en de Grand Canyon binnen bereik. Die zijn als dagtrip lang. Overnacht liever onderweg, of bouw ze in je rondreis in.
Praktische tips
- Resort fees. Veel hotels rekenen bovenop de kamerprijs een vaste toeslag per nacht. Lees in hotels in Las Vegas waar je op let.
- Fooien. In restaurants, bij taxichauffeurs en aan de bar geef je fooi. Hoeveel, lees je in fooien in Amerika.
- Hitte. In de zomer kan het overdag extreem heet worden. Plan buitenactiviteiten vroeg in de ochtend en neem altijd water mee, zeker bij dagtrips de woestijn in.
- Minimumleeftijd. Gokken en alcohol drinken mag in de Verenigde Staten pas vanaf 21 jaar. Neem je paspoort mee als legitimatie.
- Vervoer. Op de Strip zelf heb je geen auto nodig. Voor dagtrips is een huurauto het handigst.
Voorbeeldplanning voor 2 dagen
Dag 1: ’s ochtends vroeg naar Red Rock Canyon, voor de hitte en de drukte. ’s Middags terug naar de Strip en een wandeling langs het Venetian, de Sphere en het Bellagio. ’s Avonds de fonteinshow en een rondje in de High Roller.
Dag 2: ’s ochtends naar de Hoover Dam. ’s Middags het Neon Museum of het Mob Museum. ’s Avonds naar Fremont Street voor de lichtshow, of een voorstelling op de Strip.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig in Las Vegas?
Twee volle dagen voor de Strip, Fremont Street en één dagtrip. Wil je meer shows zien of naar Zion of de Grand Canyon, plan dan drie of vier dagen.
Wat is gratis in Las Vegas?
De fonteinshow van het Bellagio, de lichtshow op Fremont Street, de botanische tuin van het Bellagio, de flamingo’s bij het Flamingo en het bekijken van de Sphere van buiten.
Is Las Vegas leuk als je niet gokt?
Zeker. De shows, de architectuur van de hotels, het eten en de natuur in de omgeving maken een bezoek ook zonder casino de moeite waard.
